Преферанс - коммерческая, карточная игра со взятками, в основе которой лежит математический расчет и сообразительность игрока. Появилась с середине XIX века в России. Считается, что преферанс произошел от карточной игры “Вист”, который в то время был широко распространен и популярен среди азартных игроков. Название игры происходит от французского – preference, что означает преимущество, предпочтение. Игра сразу завоевала популярность, что способствовало ее широкому распространению. Существует большое множество разновидностей преферанса, однако самые распространенные – “Ленинград (Питер)”, “Ростов”, “Сочинка”, “Классика”, “Питерские скачки”, “Разбойник”. В обиходе преферанс играть часто называют преф или пуля (сыграть в преф, или расписать пулю). 

В преферансе деньги не являются элементом стратегии, что делает их необязательной частью игры, и мотивация может быть обеспечена каким-то иным способом.

Играется втроём, вчетвером (один по очереди «на прикупе») или вдвоём (гусарик). В принципе, можно играть составом и больше четырёх человек, но тогда игра теряет динамичность и интерес к ней снижается, так как один или более игроков не играют 2 и более раздач подряд.

Цель игры — набрать за время партии как можно больше очков в общем счете. Очки в игре называются висты, бывают нескольких видов и заносятся в соответствующие игроку области пульки. Общий счет вычисляется из них по определенным правилам.